Шмарненская пещера (Shmarnenskaya Cave)

Шмарненская пещера – искусственно созданная система подземных ходов и помещений, возникшая, предположительно, еще до нашествия татаро-монголов на Русь. Находится в полутора километрах к западу от села Шмарное Белгородской области.

Пещера вырыта в мягких почвах меловой горы. Небольшой по размеру вход ведет сначала в узкий коридор, из которого попадаешь в подобие зала, разделенного опорными колоннами. По стенам – ниши, кое-где с изображением крестов. Скорее всего, пещера была частью древнего монастырского комплекса. Недаром среди сельских старожилов это лесное урочище называется «Старый монастырь». Говорят, что последним жителем подземной обители в середине XIX века был крестьянин Владимир Костелев. Он оборудовал пещеру по своему разумению: поставил иконы и сам проводил службы.

Сегодня доступ в пещеру открыт для всех, и это не пошло ей на пользу: стены иссечены зарубками от острых предметов, исписаны, закопчены. Местные священнослужители иногда устраивают здесь молебны. В 2004 году Шмарненская пещера внесена в список объектов культурного наследия Белгородской области.