Гнездовские курганы (Gnyozdovo Kourgans)

Гнездовские курганы - это археологический заповедник, комплекс древнерусских памятников, курганных могильников и городища, расположенный около поселка Гнездово, на берегу Днепра, в 12 километрах к западу от Смоленска. Один из самых значительных археологических памятников страны.

Комплекс открыт случайно в 1867 году, во время земляных работ при строительстве железнодорожной ветки Москва — Варшава. Поселение, скорее всего, было основано в начале X века, и к середине столетия достигло своего расцвета. Однако в начале XI века, с развитием соседнего Смоленска, ценность Гнездова значительно упала, и он постепенно пришел в запустение.

Археологические раскопки показали, что в центре поселения находилось городище — укрепленная часть города, рядом был расположен посад и кладбище (курганные могильники). В Гнездовских курганах погребены богатые воины с предметами вооружения или простые горожане с многочисленными бытовыми вещами и орудиями, которыми они пользовались при жизни.

Основными занятиями населения Гнездова были торговля и ремесло. В городе имелись разные ремесленные мастерские: кузнечные, слесарные, ювелирные. Самой многочисленной находкой была домашняя утварь. При раскопках найдена корчага из Керчи, с древнейшей в России надписью на кириллице. Также среди вещей, найденных в Гнездово были бритвы и ножницы, серпы, скандинавские застежки-фибулы, подвески к ожерельям, славянские и балтийские височные кольца, языческие амулеты, восточные ременные наборы.