Сафита (Safita)

Сафита (Safita), известная также известна как Кастель-Блан (Chastel-Blanc) находится в западной части Сирии и представляет собой замок в проходе между средиземноморским Левантом и внутренней частью страны, т.н. Хомском коридоре. Первое укрепление здесь было построено ещё византийцами во второй половине Х в., когда они предприняли попытку отвоевать Сирию у владевших ею мусульман. Его стратегическое значение особенно возросло в эпоху Крестовых походов, поскольку именно здесь проходило укрепленное пограничье между христианским графством Триполи и мусульманскими эмиратами Хамы и Хомса. Важнейшим северным форпостом крестоносцев здесь являлся знаменитый замок Крак де Шевалье (Krak des Chevaliers), прикрывавший дорогу из Хомса к гаваням Триполи и Тартуса.

Замок возвышается на вершине базальтовой скалы Джабал Нусайри на высоте ок. 400 м. над уровнем моря. Окружающая местность отличается плодородием. В древности здесь разводили виноград, оливки и фиги, выращивали шелковичных червей. Севернее Сафиты находился гористый регион, населенный мусульманами исмаилитами. Последние сохраняли свою автономию при условии уплаты крестоносцам немалой дани золотом и зерном. Для контроля над этими территориями и сбора дани в 1132 г. был выстроен замок. В христианских хрониках он фигурирует под названием Chastel Blanc, или Castrum Album, что, по всей вероятности, является переводом средневекового греческого Argyrokastron, т. е. Белый Замок. Современное его название является сокращением от арабского Burdj Safitha, т. е. Белая Башня.