В декабре 1998 года известные петербургские коллекционеры Яков Александрович и Иосиф Александрович Ржевские передали в дар Русскому музею богатое собрание произведений искусства. Их уникальная коллекция, включающая произведения живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного искусства, формировалась на протяжении более полувека. В ее составе 503 работы, половина из которых - живопись и графика второй половины XIX - начала XX века. Среди них произведения И.Айвазовского, А. и Альб. Бенуа, М.Добужинского, А.Иванова, П.Кончаловского, Б.Кустодиева, В.Лебедева, М.Нестерова, К.Петрова-Водкина, З.Серебряковой, И.Шишкина. Особое место в собрании Ржевских занимают мебель, напольные и каминные часы Западной Европы и России XVIII - XIX веков. Многие из этих предметов не имеют аналогов в отечественных музейных собраниях. Среди произведений фарфора выделяются изделия Императорского фарфорового завода, заводов Гарднера и Кузнецова, а также Севрской, Мейсонской и Берлинской фарфоровых мануфактур.