Собрание древнерусской живописи Русского музея - одно из самых крупных и значительных в нашей стране. Оно включает в себя около шести тысяч икон. В постоянной экспозиции, размещенной в первых четырех залах Михайловского дворца, представлена часть этой коллекции - наиболее ценные произведения XII - XVII веков, созданные в важнейших художественных центрах Древней Руси: Новгороде, Пскове, Владимире, Суздале, Москве и Ярославле. В первом зале отдела экспонируются самые древние иконы. Гордость собрания - икона XII века "Архангел Гавриил" ("Ангел Златые Власы"), уникальный памятник эпохи Киевской Руси. Созданная в XIII веке икона "Богоматерь Умиление" (Белозерская), принадлежит к самым ранним из сохранившихся изображений Богородицы. Здесь же находится знаменитая икона "Борис и Глеб". Исполненная московским мастером в середине XIV века, она относится к числу редких изображений первых общерусских святых, дошедших до нашего времени. Второй зал раздела представляет произведения двух крупных центров иконописи - Новгорода и Пскова. Среди них выделяется классический памятник живописи XIV века - новгородская икона "Чудо Георгия о змие". В третьем зале экспозиции - иконы московской школы живописи XIV-XV веков. Центральное место занимают четыре иконы из иконостаса Успенского собора города Владимира - "Апостол Петр", "Апостол Павел", "Сретенье" и "Крещение Христа", которые были исполнены в мастерской крупнейшего живописца конца XIV - 1четверти XV века Андрея Рублева. Здесь же - группа икон из Собора Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря, написанные прославленным мастером иконописи Дионисием и его учениками. Завершают экспозицию раздела произведения XVI-XVII веков - работы иконописцев ярославской, тверской и строгановской школ. В этом же зале находится памятник живописи второй половины XVII века - икона "Троица". Ее создателем был известный художник московской Оружейной палаты Симон Ушаков.