Комплекс Гал Вихара (Gal Vihara temple)

Гал Вихара (Гранитный храм, или Уттарама) - наверное, самый известный храм Шри-Ланки. Знаменит четырьмя хорошо сохранившимися каменными изваяниями Будды. Датируется 12 веком.

Скульптуры огромны, необыкновенно выразительны и завораживают реалистичностью. Храмовый комплекс состоит из нескольких пещер, в каждой - свой Будда в особой позе: сидящий в медитации, стоящий - редкая форма со скрещенными руками, лежащий. Кроме изваяний здесь есть плита с наскальными письменами и вполне различимая наскальная живопись.

Считается, что гранитную глыбу для храма выбрал лично король Паракрамабаху и он же отобрал для работы самых талантливых скульпторов того времени. Также в источниках упоминается о первом европейце, увидевшем Гал Вихару. Испытать неподдельное восхищение выпало в 1820 году лейтенанту 2-го Цейлонского полка Митчеллу Генри Фагану, который случайно обнаружил в тропических зарослях невероятные скульптуры. На тот момент талант скульпторов, создавших храм, многократно превосходил достижения европейских мастеров того же исторического периода.